91歲的和縣卜陳學校退休教師葉連平堅守講臺40多年，退休后自費開辦家庭課堂，義務輔導學生1000余名，被鄉親們稱贊為“鄉村永不熄滅的燭光”。 2012年設立的“葉連平獎學金”在社會各方支持下，已連續7次、發放10萬多元，獎勵資助了132個孩子。
2000年，葉連平自掏腰包，在自己30平方米的老屋里創辦“留守未成年人之家”。從此，這里成了孩子們的樂園。到這里學習的留守兒童來自周邊村莊，孩子們在葉連平家做作業，遇到不懂的問題可以隨時問他，他都耐心地一一解答。
農村留守兒童的英語成績普遍較差，葉連平年輕時曾在美國駐華大使館做過勤雜工，英語很好。每逢雙休日和寒暑假，他都義務為孩子輔導英語。這一輔導就是19年，不僅分文不收，連用電、用水、稿紙、圖書等相關學習資料，都由葉連平自掏腰包購買。
留守兒童江明月姐妹家庭經濟拮據，葉連平主動把她們接到家中，免費補課、提供吃住。在葉連平的精心輔導下，江明月被南京理工大學錄取，妹妹江敏考上了和縣重點高中。
葉連平還常常自掏腰包，帶孩子們外出參觀，開闊視野。周邊的省科技館、名人館、博物院、日軍南京大屠殺紀念館等，都留下了葉連平和孩子們的足跡。
多年來，葉連平老人義務辦學、資助困難學生，零零碎碎花了近30萬元，他自己的生活卻異常節儉。他住了30多年的老房子，至今沒有裝潢，沒有衛生間;他至今仍穿著破舊的襯衣，帶補丁的褲子;家里煤爐壞了，買個新的20塊錢不到，他卻一直舍不得。
生命不息，奮斗不止。葉連平老人用一生詮釋了初心和師德的千斤重義。他先后被評為全國德育教育先進個人、中國好人，入圍第七屆全國道德模范“助人為樂”類候選人名單。
“不管生命還有多長，我都會沿著這條路一直走下去。 ”葉連平說(記者 賈學蕊 整理)
責任編輯：王振華 李媛媛（實習）
